Påminnelser som inte försvinner förrän du gjort dem

Om du söker på "reminders that won't go away until you do them" hittar du mest felrapporter. Folk som klagar på att Påminnelser i iOS fortsätter att plinga även efter att de svept bort den. Forumtrådar om hur man felsöker Microsoft Outlooks envisa påminnelser. Artiklar som förklarar hur man stänger av ihållande notiser.

De flesta av de personerna försöker egentligen inte bli av med ihållande påminnelser. De försöker bli av med dåligt byggda ihållande påminnelser. Gräver man i vad de faktiskt är ute efter finns det en stor grupp som genuint vill att en påminnelse ska tjata på dem tills de gör saken. De vill bara inte att den ska vara dum med hur.

Det här inlägget är till den gruppen. Sökfrågan är dåligt betjänad av befintliga appar, och problemet är inte svårt att lösa, det görs bara fel nästan överallt.

Varför "svep bort och glöm" misslyckas

Standardmodellen för notiser i varje telefon behandlar varje påminnelse som lika viktig, och behandlar en bortsvepning som en bekräftelse på att användaren tagit hand om den. Båda antagandena är fel.

När du sätter en påminnelse om att "betala hyran" och en annan om att "svara Jake" har de två inte samma pris om det misslyckas. Att missa hyran betyder en förseningsavgift. Att missa svaret till Jake är lite pinsamt. Men notissystemet skickar båda på samma sätt, låter dig svepa bort båda på samma sätt, och går vidare.

Ännu viktigare: att svepa bort en påminnelse betyder sällan "klart". Det betyder oftast "inte nu". Du sitter i ett samtal, du är mitt i en mening i ett mejl, du lagar mat. Du sveper för att du inte kan agera i den stunden. Appen tolkar din gest som att det är slutfört och kommer aldrig tillbaka.

Resultatet är en inlärd hjälplöshet. Du vet att påminnelser inte går att lita på. Så du slutar förlita dig på dem. Så du missar saker. Så du sätter fler påminnelser. Så du ignorerar fler av dem. Loopen förstärker sig själv. Det underliggande problemet är att bortsvepning och slutförande inte är samma händelse, men varje etablerad app behandlar dem som en. Om du har ADHD kommer loopen att kännas smärtsamt bekant; vi har skrivit om varför påminnelser inte fungerar för ADHD-hjärnor.

Vad en app med ihållande påminnelser faktiskt borde göra

Den billiga versionen av en "ihållande påminnelse" är en som fortsätter plinga var 15:e minut tills du trycker på en magisk "klar"-knapp. Det är versionen som alla stänger av, eftersom den gör telefonen oanvändbar under möten.

Den genomtänkta versionen av uthållighet är något annat. Den säger: jag vet att du inte kan agera just nu. Jag kommer tillbaka vid en stund då du kan. Men jag ger inte upp förrän saken är gjord.

Det består av tre delar.

Den skiljer "svepa bort" från "klart". Att svepa bort en notis borde pausa den, inte stänga den. Det enda sättet en påminnelse borde markera sig själv som slutförd är om du uttryckligen bockar av uppgiften i appen, eller om den yttre utlösaren den bevakar inträffar (kalendern blev fri, deadlinen passerade, och så vidare).

Den vet när du är tillgänglig. En bra ihållande påminnelse kommer inte tillbaka var 15:e minut. Den kommer tillbaka vid nästa stund då användaren troligen faktiskt kan agera. Oftast är det när ett möte tar slut, när kalendern öppnar upp sig, eller vid de tider på dygnet då du faktiskt svarar. Det är kärnan i vad en sammanhangsmedveten påminnelseapp faktiskt är.

Den trappar upp varsamt, inte högljutt. Om de första försöken misslyckades byter systemet taktik. Den kan gå från tyst till lite tydligare. Den kan ändra meddelandet något. Den kan fråga om uppgiften behöver skjutas fram. Den skriker bara inte högre. Det mesta av jobbet handlar om att veta när man ska hålla tyst.

Vad de befintliga alternativen gör

Påminnelser i iOS går av en gång vid tiden du satt. Svep bort den och därmed är det slut. Uppgiften ligger kvar i listan, men inget kommer tillbaka till dig om du inte sätter en ny påminnelse för hand.

Due och TickTick Premium gör båda verklig uthållighet, och de gör det på samma sätt: nytt larm med ett fast intervall tills du kvitterar. Dues Auto Snooze plingar varje minut, var femte minut, eller varje timme tills du svarar. TickTicks Annoying Alert upprepar larmet tills du tar tag i det. Båda är ärliga med vad de är, och för en hård deadline inom den närmaste timmen fungerar de.

Glappet är detsamma i dem alla. Ingen skiljer "svepa bort" från "klart", så att kvittera ett larm för att komma igenom ett möte i tysthet dödar påminnelsen. Och ingen väljer nästa stund då du faktiskt kan agera; intervallversionerna upprepar bara tills du ger upp, vilket är beteendet folk stänger av. Uthållighet på timer lär dig att kvittera utan att göra.

Hur Nudge fortsätter påminna dig tills det är gjort

För de flesta uppgifter håller Nudge sig till högst två knuffar. En påminnelse som aldrig släpper taget om allt skulle göra telefonen oanvändbar. Men när du flaggar en uppgift som låt-mig-inte-glömma försvinner taket, och knuffen beter sig annorlunda.

Den första knuffen landar i ett förutsagt "handlingsfönster" utifrån dina mönster. Om du agerar avslutas tråden. Om du inte gör det går den inte av igen direkt. Den går tillbaka till schemaläggaren för att välja nästa rimliga fönster.

Uppföljningen kommer när det fönstret öppnar sig, oftast några timmar senare, eller efter att mötet du satt i tagit slut, eller när kalendern blir fri. Meddelandet är något annorlunda. I stället för "Påminnelse: lämna in utläggsrapporten" blir det "Behöver du fortfarande lämna in utläggsrapporten?" Formuleringen erkänner att det här är en uppföljning.

Om du fortsätter att inte agera försöker Nudge inte högre. Den backar och kommer tillbaka när ditt nästa fönster öppnar sig, och uppgiften ligger kvar öppen tills du bockar av den eller säger till Nudge att släppa den. Systemet ger inte upp om uppgiften, men det tänker inte heller hamra på dig med allt högre volym.

Under hela detta kan användaren bocka av uppgiften var som helst. Från notisen. Från appen. Från ett snabbsvar i chatten. Att slutföra är lätt. Att svepa bort är skonsamt. Uthålligheten kommer från schemaläggaren, inte från en växande siffra på appmärket.

Delen "förrän du gjort dem"

Den avgörande detaljen är den som de flesta appar får fel: påminnelsen borde sluta först när uppgiften faktiskt är gjord, inte när användaren svept efter den tillräckligt många gånger.

Sättet att göra det utan att telefonen blir oanvändbar är att vara smart med när läget "backa" slår till. Om användaren bockar av uppgiften, sluta. Om användaren uttryckligen säger "påminn mig imorgon", sluta till imorgon. Om användaren svept bort tre knuffar i rad samma dag borde systemet erbjuda att boka om i stället för att fortsätta försöka.

Det systemet inte borde göra är att:

• Fortsätta surra var 15:e minut i hopp om att du till slut ger med dig
• Markera uppgiften som klar för att du tryckte "svep bort"
• Ge upp helt efter en svepning
• Hitta på godtyckliga snoozetider (som "påminn mig om 10 minuter") som inte stämmer med hur användarens dag faktiskt ser ut

Kombinationen av de fyra misstagen är det som får Påminnelser i iOS att kännas som ett trasigt verktyg. Den är för aggressiv när den har fel och för överseende när den har rätt.

Var det här passar in

Alla uppgifter behöver inte ihållande beteende. För det mesta räcker en enda välplacerad knuff. Det ihållande beteendet är reserverat för:

• Uppgifter med en hård yttre deadline (hyra, skatt, förnyelser)
• Uppgifter som användaren uttryckligen flaggat som "låt mig inte glömma det här"
• Återkommande åtaganden som användaren har en historik av att missa (morgonmedicin, återkommande räkningar)

Allt annat får en knuff, kanske en artig uppföljning, och faller sedan bort. Standard är skonsamt. Uthållighet väljer du till.

Poängen

Om du letat efter påminnelser som inte försvinner förrän du gjort dem är svaret inte ett högre larm. Det är en påminnelse som känner till din dag, väntar på rätt stund, fortsätter komma tillbaka utan att bli högljudd, och faktiskt avslutas när uppgiften är gjord i stället för när du sveper.

Det är vad Nudge är. Om du testat appar som surrar var 15:e minut och hatat dem, eller appar som försvinner i samma stund som du tittar bort och låter dig missa saker, finns det en medelväg. Den är tystare och mer tålmodig än båda ytterligheterna.

Nudge är den ihållande påminnelsen som inte blir irriterande av det. Gratis på iPhone och webben.